George Clooney joue-t-il réellement lui-même dans le nouveau drame Netflix « Jay Kelly » ?
À la fin de Jay Kelly , le nouveau film de George Clooney qui a fait ses débuts le week-end dernier sur Netflix, nous voyons des extraits de nombreux autres films de George Clooney. Ce n’est pas un spoiler ; pour une grande partie du film de Noah Baumbach, la star de cinéma de fiction Jay Kelly (George Clooney) se dirige vers un hommage fastueux, sinon tout à fait prestigieux, en Toscane – un hommage qu'il refuse d'abord par principe, puis change d'avis lorsqu'il se rend compte qu'il peut l'utiliser comme excuse pour rencontrer sa fille adolescente lors d'un Eurotrip après l'obtention de son diplôme. Finalement, Jay se retrouve à son hommage, regardant des images de lui-même, et la chose la plus opportune pour le film, plutôt que de créer coûteusement des dizaines d'extraits fictifs du projet Jay Kelly, est de recontextualiser des extraits de la filmographie existante de Clooney. Après tout, il y a beaucoup de choix.
Certains des plus grands succès de Clooney sont brièvement représentés ici, avec des moments de Océan 11 , Hors de vue , Michael Clayton , et Brûler après la lecture , entre autres. Plus intelligemment, Baumbach utilise un extrait d'un discours de La fine ligne rouge – un film de Terrence Malick dont on ne se souvient peut-être pas universellement comme contenant Clooney, car il s’agit d’un rôle de soutien dans un grand ensemble à la dérive – pour mieux simuler l’idée de Jay Kelly en tant que star de cinéma légèrement plus traditionnelle. À cette fin, il existe également plusieurs extraits de Le pacificateur , un thriller de 1997 qui n’a pas vraiment propulsé Clooney vers la célébrité sur grand écran. En fait, selon toutes les apparences, Jay Kelly est une star un peu plus grande que le vrai George Clooney.
Une partie de la différence réside dans le fait que Jay Kelly semble se dérouler quelques instants en retard par rapport à la réalité de 2025, où presque personne ne peut être considéré comme une star de cinéma à l’ancienne. Il y a quelques références passagères à la disparition des étoiles de Jay, à la disparition des étoiles de tout le monde, à une industrie cinématographique qui n’est plus tout à fait ce qu’elle était. Mais l’histoire est plus facile à raconter si la plupart des pièges demeurent – si une litanie d’employés dépend encore de Jay Kelly pour leur gagne-pain, si Jay Kelly attire toujours une litanie d’admirateurs et de fans de tous âges lors d’un simple voyage en train en Europe, s’il peut commander des avions privés pour récupérer les membres de sa famille et les lui livrer en un clin d’œil. Cela est probablement également vrai en partie pour Clooney, mais le respect et la déférence particuliers avec lesquels Kelly est traitée semblent plus applicables à quelqu'un comme Leonardo DiCaprio ou Jennifer Lawrence – ou Clooney, mais il y a 10 ou 15 ans. Après tout, il est considéré comme l’une des dernières stars du cinéma à l’ancienne (comme le décrit Jay Kelly dans le film avec un clin d’œil) plus ou moins depuis son arrivée sur la scène à la fin des années 90 – en tant que star de la télévision, rien de moins, alors considérée comme un énorme degré de difficulté.
Photo: Netflix
Bien sûr, il n’était pas littéralement la dernière star restante. Clooney gagnait en notoriété au moment même où Will Smith et Leonardo DiCaprio devenaient des superstars, et même depuis lors, Ryan Reynolds, Hugh Jackman, Dwayne Johnson et Timothée Chalamet, entre autres, sont tous devenus des noms connus, menant la division masculine. Clooney a fait des choix intelligents à son époque (et, au cours de la dernière décennie, certains moins qu'inspirés), mais l'un des plus intelligents a été de savoir comment, après avoir trouvé un épanouissement créatif avec Steven Soderbergh et les frères Coen, il a essentiellement choisi de se retirer des types de véhicules vedettes de carrière qui définissent la plupart des gens à son niveau, et que Jay Kelly a probablement adoptés dans le monde fictif du film. Oui, le L'océan Les films ont donné à Clooney une trilogie à succès, et il a réalisé de solides succès de prestige avec des films comme Dans l'air , Les descendants , et Trois rois . Pendant une grande partie de sa carrière, il a été le roi du potentiel de récompenses et de récompenses nationales de 30 à 60 millions de dollars. (Il a été nominé dans une demi-douzaine du meilleur film et a lui-même remporté un Oscar pour syrien .) Mais il est révélateur que deux de ses sept plus grosses recettes mondiales restent Batman et Demainland – deux cas où il essayait de réaliser un véritable blockbuster et échouait.
Cela fait que Jay Kelly ressemble presque à une version fantastique de la carrière d’acteur de Clooney – il semble que les films de Jay Kelly coûtent et rapportent plus que le tarif habituel de Clooney – et à une version calme et cauchemardesque de sa vie personnelle. Tout aussi Des gens drôles imaginé une version alternative d'Adam Sandler (qui joue dans Jay Kelly en tant que manager de Clooney, et c'est peut-être celui qui repartira avec un Nomination aux Oscars ) sans l'apparente stabilité de son véritable foyer et de sa vie de famille, Baumbach et sa co-scénariste Emily Mortimer imaginent une version plus irréfléchie de Clooney, qui n'a pas attendu une carrière bien établie pour s'installer et avoir des enfants. Au lieu de cela, il s'est marié plus jeune, deux fois, et a maintenant plusieurs divorces et des enfants à moitié séparés à la suite de son ambition professionnelle.
Photo : Peter Mountain / © Netflix /Courtesy Everett Collection
Cette distinction donne à Clooney une certaine marge de manœuvre pour donner une performance plus nuancée et moins autoréférentielle qu’il n’y paraît initialement. Habituellement, Clooney en mode star de cinéma est fluide ; Jay Kelly est astucieux, une distinction subtile qui favorise sa recherche constante d'un extrait sonore ou d'un retour, ce qui signifie qu'il est enclin à dire des choses, eh bien, ce n'est pas qu'il ne les pense pas tant qu'il n'a pas besoin d'y penser. Baumbach a une oreille pour le dialogue qui est légèrement désynchronisée par rapport aux rythmes de conversation normaux, fondés sur ce que (ou si) les gens choisissent d'entendre les uns des autres. C’est un va-et-vient qui, intentionnellement, ne se connecte pas vraiment. Le personnage de Jay Kelly amène cela à un autre niveau ; il n’est pas assez monstrueux pour ignorer catégoriquement les besoins de quiconque autour de lui. Il semble juste vaguement à la dérive alors que la vie exige plus que simplement apprendre les lignes et bricoler la prestation. C'est plus évident dans une scène où Jay et Ron (Sandler) tentent de se dévoiler mutuellement leurs douleurs personnelles et finissent tous les deux par avoir l'air de parler à un mur – en particulier le pauvre Ron, dont l'ami-client est trop nerveux pour l'entendre. Cette solitude auto-entretenue ne semble probablement pas particulièrement native au vrai Clooney, et il y fait toujours face (et/ou l'esquive) de manière convaincante.
Kelly semble si éloigné de Clooney, en fait, qu'il menace parfois de s'éloigner du film qui l'entoure, peut-être parce que Baumbach continue de remplir le cadre d'acteurs célèbres. Beaucoup d’entre eux sont drôles ; plusieurs semblent étrangers, et si votre film fait que Laura Dern se sent étrangère, eh bien, quelque chose se passe. Jay Kelly devrait revenir à l’âge d’or de Clooney dans les années 2000, lorsque ses projets Coens et Soderbergh étaient étayés par des artistes comme L'Américain et Dans l'air , et c'est généralement le cas, mais il y a une absence en son centre que le montage de fin du film rend à la fois déconcertant et poignant. Peut-être que cela ne semble pas vraiment proche de ces projets parce que ce n’est pas possible ; cela fait écho à une carrière qui n’a jamais existé, avec un personnage trop impliqué pour avoir une vue d’ensemble. Norma Desmond a affirmé que ces images devenaient de plus en plus petites. Pour Jay Kelly, ils sont encore assez grands pour évincer tout le reste.
Jesse Hassenger ( @rockmarooned ) est un écrivain vivant à Brooklyn. Il contribue régulièrement à The A.V. Club, Polygon et The Week, entre autres. Il podcaste sur www.alcoolsport.com , aussi.