Diffusez-le ou ignorez-le : « Aztec Batman : Clash of Empires » sur HBO Max, une réitération ethnocentrique prometteuse du mythe de Batman

Le concept de Batman a toujours été présenté comme une vocation supérieure pour l'homme sous le masque, mais Batman aztèque : le choc des empires ( maintenant en streaming sur HBO Max , en plus de Plateformes de VOD comme Amazon Prime Video ) amène cela à un nouveau niveau. Dans cette réitération de l'histoire de Batman se déroulant dans le Mexique des années 1500, le croisé capé s'inspire littéralement des divinités, notamment Tzinacan, un ancien dieu chauve-souris représentant la mort et le sacrifice. Soigné! Le réalisateur d'origine mexicaine Juan Jose Meza-Leon – dont les crédits incluent Rick et Morty et Harley Quinn – dirige la dernière de plusieurs variations spécifiques à une période et/ou ethniques du mythe, dont certaines semblent véritablement inspirées, tandis que d'autres se présentent comme une nouveauté en soi. Voyons où celui-ci atterrit.

BATMAN AZTÈQUE : LE CHOC DES EMPIRES  : Diffusez-le ou ignorez-le ?

L'essentiel : Nous rencontrons Yohualli Coatl (Horacio Garcia Rojas) dans le monde des rêves, pris au milieu d'une lutte entre un taureau géant et divin et son équivalent chauve-souris géante et divine. Yohualli se réveille et partage la vision avec son père, Toltecatzin (Jorge R. Gutierrez) qui pronostique : « Vous donnerez à notre dieu chauve-souris le respect qui lui est dû. C'est, comme on dit, un bingo. Les premiers instants du destin de Yohualli se déroulent alors que des hommes blancs arrivent sur leurs côtes, menés par l’explorateur espagnol Hernan Cortes (Alvaro Morte) et son exécuteur Pedro de Alvarado (Jose Carlos Illanes). L’histoire nous dit de ne pas faire confiance à ces gars-là, mais le père, chef de Yohualli, les accueille, leur offre nourriture et hospitalité, en homme bon qu’il est. Et puis Cortes et ses gars montrent leurs armes. Tu sais, juste pour m'amuser, genre, hé, regarde ce que NOUS avons inventé ! Et il n’est pas nécessaire de consulter les dieux pour considérer cela comme un mauvais présage.

Une fois que les Européens demandent poliment leur direction à la capitale aztèque de Tenochtitlan, Toltecatzin blanchit ; signalez le massacre. La tradition de Batman dicte par la présente que Yohualli regarde son père mourir, et ainsi de suite. Il s'échappe dans la forêt tropicale avec une blessure par balle à l'épaule, tombe inconscient dans l'eau et se réveille en présence d'une déesse mère de la terre recouverte de lierre, qui le soigne et le guide vers un ami de son père qui pourrait être l'équivalent d'un personnage de type majordome d'Amérique centrale du milieu du millénaire si vous louchez assez fort. Pendant ce temps, Cortes et ses sbires conquièrent et impérialisent chaque ville et village entre lui et Tenochtitlan, récoltant de l'or sanglant et une gloire sanglante au nom de son dieu chrétien, avec qui il prétend parler tous les matins, probablement autour d'un café et de scones au Nutella et à la banane.

Yohualli, qui continue d'avoir des visions du dieu chauve-souris Tzinican, bat Cortes à Tenochtitlan et avertit le roi Moctezuma (Humberto Busto) du danger imminent. Le roi consulte son chaman, Yoka (Omar Chaparro), qui consulte un idiot total de dieu qui dit qu'ils devraient accueillir Cortes et sa horde à bras ouverts. Moctezuma suit les conseils de son chef spirituel et Yohualli n'arrive pas à y croire. Il devra peut-être faire quelque chose lui-même, à la manière de Tzinican ! Des bagarres éclatent et à mesure que les alliés et les ennemis se révèlent, nous commençons à nous demander si l'un de ces personnages commence à ressembler à des personnages familiers provenant de contextes différents, par exemple la guerrière portant des oreilles de jaguar ou Yoka et son sourire tordu et ricanant. Pas de spoil, même si c'est assez évident !

Photo : Warner Bros.

De quels films cela vous rappellera-t-il ? : Autres variantes de Batman pour vous : Deux Batman-Ninja parodies d'anime, décor de l'Angleterre victorienne Gotham par Gaslight et H.P. Adaptation de Lovecraft Batman : le destin qui s'est abattu sur Gotham .

Des performances à surveiller : La voix off de Rojas est un indicateur cohérent du passage de Yohualli d’une naïveté sincère à une perspective plus mondaine – ce qui est une façon de dire qu’il fait une assez bonne voix de Batman surbaissée.

Dialogues mémorables : Yohualli exprime un profond scepticisme : Têtus et exaspérants sont ceux qui voient un autel de dieu en pierre et pensent qu'il les écoute.

Sexe et peau : Aucun.

Notre avis : Malheureusement, Batman aztèque ne répond pas tout à fait au potentiel de son concept. Où le Ninja-Batman films penchés sur la bêtise exagérée, cette dernière sortie est une réitération ethnocentrique de l’histoire d’origine de Batman qui est superficiellement convaincante – les versions aztèques de son capot et de ses armes sont soigneusement conçues – mais thématiquement confuse. Il y a une lutte acharnée entre le spirituel et le pragmatique à la fois dans la lutte intérieure de Yohualli et dans le contexte plus large : il repousse le woo-woo perçu des rêves, des visions et des conversations avec les dieux jusqu'à ce qu'il parvienne à comprendre le pouvoir et le magnétisme de la divinité chauve-souris. Pendant ce temps, Cortes prétend communier avec sa divinité, même si nous ne le voyons jamais, et nous regardons Yoka (remarque : le nom est un indice) est involontairement manipulé par un être divin au néon brillant.

Il y a des richesses potentielles à tirer de cette dynamique, mais nous avons du mal à maîtriser fermement la compréhension de Yohualli du domaine spirituel, et d’un point de vue narratif, son conflit intellectuel ne serre pas parfaitement la main des relations de Cortes et Yoka avec les puissances supérieures. Meza-Leon – co-écrit avec Ernie Altbacker – affirme-t-il qu'il faut embrasser la spiritualité pour devenir quelque chose de plus grand ? Je le pense, peut-être, mais le scénario est encombré d'introductions de personnages, de révélations et de complications inutiles qui brouillent son intention thématique.

Visuellement, le film est tout simplement parfait, ses arrière-plans au rendu robuste et ses détails contextuels compensant presque les séquences d'action par cœur et médiocres. L’histoire est au moins fonctionnelle dans le cadre du grand mythe de Batman qui applique la théorie du fer à cheval au bien et au mal : les hommes dans Batman aztèque ceux qui interagissent avec les dieux deviennent inévitablement fous, même si Yohualli ne nous l'a pas encore vraiment montré. Ainsi mis en place est une suite qui devrait être complètement craquelée, non ? Avec un peu de chance. Mais qu’en est-il de ce film, celui que nous regardons en ce moment ? Colorez-moi, déçu.

Notre appel : Batman aztèque : le choc des empires est un type de montre à usage unique, principalement destiné aux completistes purs et durs de Batman. C’est nouveau, plus qu’un peu surchargé et parfois agréable. Si cela ressemble à un léger éloge, c’est parce que c’est le cas. SAUTEZ-LE.

Comment regarder Batman aztèque : le choc des empires

Si vous êtes nouveau sur HBO Max , vous pouvez vous inscrire pour seulement 10,99 $/mois avec des publicités, mais un abonnement sans publicité coûtera 18,49 $/mois.

Si vous souhaitez diffuser encore plus et économisez quelques dollars par mois pendant que vous y êtes, nous vous recommandons de vous abonner à l’un des forfaits Disney à prix réduit avec Hulu et HBO Max. Avec les publicités, le forfait coûte 19,99 $/mois et sans publicité, 32,99 $/mois.

John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan.