Diffusez-le ou ignorez-le : « The New Boy » sur Hulu, une allégorie magico-réaliste sur le racisme systémique, avec Cate Blanchett dans le rôle d'une nonne

Mon béguin pour Cate Blanchett depuis des décennies atteint un nouveau sommet déroutant dans Le nouveau garçon (maintenant diffusé sur Hulu), dans lequel la déesse vivante candidate au titre de meilleur acteur vivant joue – gulp – une nonne. Le drame d’ambiance australien est signé du réalisateur Warwick Thornton, qui s’est inspiré de son expérience d’aborigène ayant fréquenté une école chrétienne pour ce conte magique et réaliste enraciné dans l’histoire honteuse d’assimilation indigène du pays. Et bien que Blanchett soit le tirage au sort évident, le film est rendu vraiment mémorable grâce au jeune acteur Aswan Reid, qui joue le personnage principal avec une présence remarquable.

LE NOUVEAU GARÇON : Diffusez-le ou ignorez-le ?

L'essentiel : Nous rencontrons ce garçon sans nom (Reid) alors qu'il tue un homme. Vraisemblablement, du moins. Ce n’est qu’un enfant, peut-être âgé de 10 ans plus ou moins, et il a réussi à faire descendre un soldat adulte de son cheval et à l’étrangler. Le soldat s'effondre au sol et avant que vous vous en rendiez compte, un autre homme accroche le garçon avec un boomerang. Le garçon se réveille dans un sac en toile de jute juste avant d'être jeté devant la porte d'entrée d'un monastère par un autre soldat. C'est le milieu de la nuit. Sœur Eileen (Blanchett) ouvre la porte, prête à la violence. Non, vraiment. Peut-être qu'elle s'énerve contre le soldat qui traite le garçon de noir, ou qu'elle se méfie de tout homme bourru et vieilli, seul au petit matin, mais dans tous les cas, elle héberge ses ducs. Elle est absolument prête à lancer des coups de poing. Ou peut-être qu’elle agit simplement comme une folle pour le faire partir. Ça marche. La manière la plus précise de le décrire ? Il s'enfuit. D'une religieuse. Il s'enfuit d'un religieuse . Vous le feriez probablement aussi. Cate Blanchett est féroce .

Sœur Eileen porte le garçon jusqu'à un lit ouvert et le couche, mais il grimpe bientôt en dessous et évoque un rayon de lumière du bout de ses doigts, et il danse et vole dans les airs de manière ludique comme la Fée Clochette. Curieux. À l'aube, il se promène dans le monastère et rencontre sœur maman (Deborah Mailman), qui prépare la nourriture et fait la lessive, et George (Wayne Blair), le gardien. Il y a peut-être huit ou neuf autres garçons qui vivent ici. Sœur Eileen les réveillera du lit et ils mangeront du porridge ou du gruau avant que George les conduise à la récolte du foin dans la ferme adjacente. Le garçon ne parle pas. Il se contente d'observer, en restant en périphérie. Il ne mange pas d'argenterie, alors il ramasse sa sauce avec ses doigts et les met dans sa bouche. Plus tard, ils diront au revoir à Johnny (Tyler Rockman Spencer), qui est passé de cette expérience quasi éducative à un emploi dans une autre ferme. Nous sommes dans les années 40, la guerre fait rage, les travailleurs sont rares et où est Dieu dans tout cela ? Travailler de manière mystérieuse ? Observer froidement ?

Notamment, sœur Eileen est la seule personne blanche du monastère. Les autres sont autochtones. Son objectif est de se conformer aux politiques nationales australiennes selon lesquelles ses semblables éliminent les Noirs des individus autochtones. Elle convertira tous ces garçons au christianisme. Des garçons devenus orphelins ou carrément volés à leur famille. Le nouveau garçon – d’où vient-il ? Il semble s'être simplement manifesté comme un être spirituel. Sœur Eileen est gentille avec lui – on attire plus de mouches avec du miel, vous savez – mais elle ne sait pas non plus trop quoi faire de lui. Avec sa tignasse de cheveux blond choc, il est presque surnaturel. Parfois, il semble sauvage, à d’autres, il semble astucieux et très intelligent. Dans l’état actuel des choses, sœur Eileen semble à peine tenir les choses et elle-même ensemble. Le prêtre Dom Peter est décédé il y a un an et maintenant elle imite sa signature sur des lettres, prétendant qu'il est encore en vie pour que le monastère puisse recevoir des marchandises. Elle confesse également ses péchés sur sa tombe. Et une fois que le garçon utilise ses pouvoirs de guérison pour aider un autre enfant à se remettre d'une morsure de serpent mortelle, eh bien, tous les paris sont-ils ouverts ?

Photo de : Roadshow Films

De quels films cela vous rappellera-t-il ? : Quel génie a laissé tomber le Week-end chez Bernie référence dans le contexte de Le nouveau garçon ? Sinon, le film a les tons chaleureux, magiques et réalistes, du film de Benh Zeitlin. Wendy mélangé au silence spacieux et oppressant d'un western australien comme La proposition (à la fois lui et Le nouveau garçon présente des musiques évocatrices de Nick Cave et Warren Ellis) et choisissez un film de nonne n'importe quel film de nonne OK, je choisirai Béni .

Des performances à surveiller : Reid porte Le nouveau garçon avec un visage remarquablement expressif et des performances physiques qui caractérisent le garçon comme étant connaissant, timide et rusé, un mystère alléchant sous forme humaine.

Dialogues mémorables : Ligne clé de la confession de sœur Eileen au tas de terre : J’ai baptisé Johnny. Je ne sais pas si cela a fonctionné. Je sais que c’est une affaire de prêtre, pas de nonne.

Sexe et peau : Aucun.

Notre avis : Tous les paris sont pas désactivé. Le garçon doit être assimilée à une culture plus grande et plus stupide – même si sœur Eileen remet en question sa propre foi après avoir été témoin des pouvoirs un peu chrétiens venant d'un petit enfant non blanc arraché de la brousse. Le garçon ne reçoit jamais de prénom, et il retire également du crucifix un très grand Jésus sculpté, le nourrit de confiture et l'habille, tout comme les sœurs le font pour ces garçons. Il est gentil avec l'homme qui a souffert sur cette croix, et c'est juste ne fera pas . La gentillesse est un blasphème !

Pour être un film au ton et au rythme si méditatifs, et au sujet très sérieux Le nouveau garçon est particulièrement drôle. (Ce n'est pas trop un spoiler, mais le Christ sculpté bouge parfois la tête ou cligne des yeux du point de vue du garçon, et le générique de fin fait un clin d'œil à l'atelier de créatures qui l'a conçu, le genre de formulation ironique que nous, les païens, trouvons amusante.) La caractérisation tendue de Sœur Eileen par Blanchett met en valeur ses talents de comédie les plus subtils, ses yeux s'écarquillant de crainte, de peur et d'incrédulité en présence du garçon ; c'est une performance riche, aussi complexe que son travail dans Prise ou Carole . L’allégorie centrale est plutôt discrète, mais néanmoins convaincante.

Il est cependant peu probable que beaucoup ressentent son intensité – Le nouveau garçon est une montre calme, contemplative et carrément étrange pour le public patient de films d'art et les complétistes de Blanchett. Dans son histoire (probablement profondément personnelle), Thornton a créé une métaphore de la destruction culturelle généralisée par les évangélistes et utilise subtilement l'art du ridicule en plaçant sœur Eileen sous la loupe, sa main dirigeant le rayon de soleil réfracté vers son âme. Mais sans la puissante personnification par Reid d’un mystérieux surnaturalisme, le film ne serait peut-être pas aussi mémorable qu’il l’est.

Notre appel : Un drame discret et fascinant, Le nouveau garçon s'infiltre dans votre psychisme, et vous serez la nonne la plus sage. Avec mes excuses. Diffusez-le.

John Serba est un écrivain indépendant et critique de cinéma basé à Grand Rapids, Michigan.