Rob Reiner laisse derrière lui l'héritage de Castle Rock Entertainment, qui a prouvé que les films grand public n'avaient pas besoin d'être abrutissants pour réussir

Vous connaissez la musique et l'image si vous avez déjà laissé un Seinfeld relancez le lancer directement dans le suivant Seinfeld rediffusion sur le câble ou, si vous êtes assez vieux, syndication de fin de soirée. Une vague de musique raccourcie accompagnant un phare projetant son faisceau sur l'écran, annonçant l'implication de Castle Rock Entertainment. Seinfeld était le succès télévisé emblématique du bardeau, un prétendant facile pour la plus grande sitcom de tous les temps. Cette série, ainsi que des dizaines de longs métrages des années 90 et au-delà, n’auraient peut-être pas existé sans le feu Rob Reiner , qui a cofondé Castle Rock en 1987.

Le nom de Reiner n’apparaît pas partout dans les diverses productions de Castle Rock en tant que producteur. Ses crédits de production se limitent principalement aux films qu'il a réalisés pour sa société au fil des ans. Mais Reiner a investi dans l’entreprise, du nom d’une ville fictive du Maine tirée des livres de Stephen King – une décision impressionnante, étant donné qu’à l’époque, Reiner n’avait fait que Reste près de moi . Il réalisera ensuite une version cinématographique de King's Misère , Castle Rock produisant également des adaptations de King Choses nécessaires , Dolorès Claiborne , La ligne verte , Coeurs en Atlantide , Attrape-rêves , et surtout La rédemption de Shawshank , que Reiner lui-même avait envisagé de réaliser. Lorsque le scénariste Frank Darabont a refusé de céder sur son désir de faire le film lui-même, Castle Rock l'a quand même produit, et par conséquent Fil de discussion BlueSky du critique Drew McWeeny, Reiner le considérait comme son meilleur film à ce jour. (Heureusement pour Darabont, celui de Reiner Reste près de moi , qui reste probablement la meilleure adaptation non horrifique de King et peut-être la meilleure, est antérieure à l’existence de la société.)

Shawshank il y avait aussi beaucoup de concurrence bien en dehors de la bibliographie de King. Castle Rock a réalisé des films aussi variés que leurs distributeurs et leurs propriétaires le deviendront (Columbia a sorti beaucoup de leurs films précédents ; Turner les a acquis et les a associés à New Line Cinema au début des années 90 ; Warner Bros. a ensuite acheté Turner et ses sociétés, et a finalement absorbé Castle Rock au début des années 2000, ralentissant leur production à quelques films par an avant que la société ne revienne finalement plus ou moins à ce sur quoi Reiner travaillait). En fait, il semble probable que la société n’ait pas duré plus longtemps en tant que producteur majeur de films parce qu’elle était tellement déterminée à soutenir un groupe éclectique de films et de cinéastes au-delà des projets les plus commerciaux (ou vaniteux).

Photo de : Everett Collection

Certains de leurs films, comme les adaptations de King, les comédies de Billy Crystal et les films de Christopher Guest, ressemblaient à des extensions des premiers travaux de Reiner. Mais la société a également produit plusieurs adaptations de Shakespeare (la version intégrale de Kenneth Branagh). Hamlet ; Othello , avec Branagh et Laurence Fisburne); films de Richard Linklater ( Avant le lever du soleil et ses suites ; Suburbie ) et Whit Stillman ( Barcelone ; Les derniers jours du disco ); une variété de véhicules Sandra Bullock (le Miss Convivialité films; Meurtre en chiffres ; Préavis de deux semaines ); quelques films d'Eastwood ( Dans la ligne de mire ; Pouvoir absolu ) et quelques superbes pièces uniques comme Effet zéro et Michael Clayton (même si au moment Clayton est sorti, l'entreprise était en grande partie en liquidation).

S’il y a quelque chose qui unit ces titres disparates, c’est le sentiment que les films grand public et de masse n’ont pas besoin d’être abrutissants ou dépourvus d’intention artistique. Il y a là une croyance selon laquelle le public adulte aimerait voir des adaptations fidèles de Shakespeare, ou des comédies indépendantes pleines d'esprit comme Derniers jours de disco , ou un mystère occidental épineux comme Étoile solitaire de John Sayles. Dans la ligne de mire , avec Eastwood dans le rôle d'un gars vieillissant des services secrets essayant de contrecarrer un assassinat présidentiel planifié par le fou John Malkovich, est un film d'été pour adultes consommé et est devenu l'un des plus grands succès de la société. Même Seinfeld , large et idiote et populaire comme elle est devenue, était une sitcom née des sensibilités très spécifiques, parfois hilarantes et piquantes, de sa star et de son collaborateur Larry David. Ce n'était pas Amis , conçu en réseau et avec un casting de jeunes acteurs chauds pour un attrait maximal pour les jeunes. C'était singulier.

Castle Rock a prouvé que les films grand public et populaires ne doivent pas nécessairement être stupides ou dépourvus d’intention artistique.

Cela ne veut pas dire que chaque Castle Rocker était un gagnant ; leur coproduction Les aventures de Pluton Nash est une bombe de tous les temps d'Eddie Murphy, une comédie de science-fiction sans rire et sans vie. De plus, quelqu'un de l'équipe de Castle Rock avait manifestement une véritable fixation sur Hugh Grant ; ils ont sorti une demi-douzaine de films de cet homme en 20 ans. L'un de leurs seuls films non-Reiner des années 2010 était une comédie romantique peu vue de Grant avec Marisa Tomei intitulée La réécriture .

Mais si la société semblait parfois faire trop confiance à ses stars préférées ou aux sources de King, il était passionnant de les voir investir du temps et de l'argent dans quelque chose comme Effet zéro , un riff de Sherlock Holmes du scénariste-réalisateur Jake Kasdan qui est antérieur à un certain nombre de versions modernes plus populaires (et plus directes) de Holmes. Dans ce film, Bill Pullman obtient peut-être son plus beau rôle de détective privé reclus et socialement inadapté, rebondissant sur Ben Stiller en tant qu'assistant assiégé. C'est un film formidable ; Kasdan a depuis réalisé quelques comédies amusantes, mais rien d'aussi intelligent, drôle ou sincère, probablement parce que celle-ci a explosé au box-office en 1998.

EFFET ZÉROCrédit : Everett

Castle Rock pourrait continuer après la mort tragique de Reiner et sa femme Michele, qui a annoncé une relance de la société en 2021. Si tel est le cas, elle devra faire face à une bataille difficile à travers un Hollywood heureux de la consolidation qui a rayé les sous-genres préférés de Castle Rock (comédie romantique, thriller pour adultes, drame shakespearien) de sa liste de viabilité depuis des années. (King reste cependant une grosse entreprise.) Mais une société continue de produire des films comme Dans la ligne de mire , Derniers jours de disco , Avant le lever du soleil , et Effet zéro serait un merveilleux hommage à l’héritage de Reiner.

Jesse Hassenger ( @rockmarooned ) est un écrivain vivant à Brooklyn. Il contribue régulièrement à The A.V. Club, Polygon et The Week, entre autres. Il podcaste sur www.alcoolsport.com , aussi.