Diffusez-le ou ignorez-le : « Evil Influencer : The Jodi Hildebrandt Story » sur Netflix, un documentaire fragile sur un crime réel sur une horrible affaire de maltraitance d'enfants

Les événements relatés dans un véritable documentaire policier Influenceur maléfique : l'histoire de Jodi Hildebrandt (maintenant sur Netflix) vous est peut-être déjà familier – peut-être à travers des reportages sur une affaire inquiétante de maltraitance d'enfants dans l'Utah 2023 qui a abouti à la condamnation de la thérapeute/coach de vie Hildebrandt et de son partenaire commercial, l'ancienne YouTubeuse Ruby Franke. Ou peut-être à travers les multiples autres morceaux de contenu qui l'ont déjà couvert : la série Investigation Discovery Ruby et Jodi : un culte du péché et de l'influence a fait ses débuts plus tôt cette année, tout comme un épisode de la série du même réseau L’étrange cas de… et celui de Hulu Le Diable dans la Famille : La Chute de Ruby Franke série de documents ; Film à vie Une maman mormone a mal tourné : l'histoire de Ruby Franke , avec Heather Locklear dans le rôle de Hildebrandt, a précédé tout cela avec sa sortie en 2024. Netflix est donc en retard sur l’exploitation du zeitgeist pour celui-ci, ce qui correspond à peu près au reste de l’assaut du streamer sur le véritable contenu policier.

INFLUENCEUR MALÉFIQUE : L'HISTOIRE DE JODI HILDEBRANDT  : Diffusez-le ou ignorez-le ?

L'essentiel : Le 30 août 2023, un résident anonyme du comté de Washington, dans l'Utah, a reçu un coup à la porte. C'était un jeune garçon qui demandait de l'aide. Il n'avait pas de chaussures. Ses poignets et ses chevilles étaient enveloppés d'une pellicule plastique et de ruban adhésif. Il était gravement émacié et demandait de la nourriture et de l'eau. Nous entendons l’appel au 911 et voyons les images de la caméra de la sonnette et des caméras corporelles de la police. Même les premiers intervenants sont visiblement bouleversés par l’état du garçon. Il s'était échappé d'une maison voisine de ce quartier aisé, celle de Jodi Hildebrandt. La police a frappé à la porte de la maison de Hildebrandt, d'une superficie de 10 000 pieds carrés et d'une valeur de 5 millions de dollars, et a effectué un contrôle de sécurité. Ils ont dépassé Hildebrandt et ont trouvé une jeune fille, la sœur du garçon, la tête rasée et enfermée dans un placard. Ils ont également trouvé la mère des enfants, Ruby Franke, presque insensible, plutôt silencieuse avec un regard lointain dans les yeux. Les enfants ont été emmenés à l’hôpital, insistant sur le fait qu’ils méritaient ce qui leur était arrivé. Les femmes ont été arrêtées. Que se passait-il dans cette maison ?

Un peu de contexte d'abord : pendant des années, Hildebrandt a travaillé comme thérapeute et coach de vie pour les couples et les familles au sein de l'Église mormone de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours, en mettant l'accent sur la dépendance sexuelle et les problèmes connexes ; elle a surnommé son entreprise ConneXions, proposant des conseils vidéo, de la littérature, des groupes de soutien et divers autres services. Franke était une maman vlogueuse sur une chaîne YouTube appelée 8 Passengers, une référence à elle-même, à son mari Kevin Franke et à leurs six enfants ; elle a partagé des éléments de leur vie familiale quotidienne, présentés au sein de la communauté LDS, et a rassemblé deux millions de followers et plus d'un milliard de vues. Les Franke ont embauché Hildebrandt pour les conseiller sur leur fils adolescent rebelle. Finalement, Hildebrandt et Ruby Franke sont devenus partenaires commerciaux, lançant ensemble ConneXions en tant que chaîne YouTube, offrant des conseils supplémentaires liés à la SDJ.

Plusieurs têtes parlantes racontent comment ces deux femmes en sont arrivées au point de punir et de torturer des enfants parce qu'elles portaient prétendument le diable en elles : la détective Jessica Bate, qui s'est occupée de l'affaire pour la police du comté. Eric Clarke, un avocat du comté de Washington, qui a accusé les femmes de plusieurs cas de maltraitance d'enfants. Ethan Prete est un ancien client de Hildebrandt et l'accuse d'avoir détruit son mariage en encourageant sa femme à le priver de relations sexuelles et en voyant sa petite fille. L'histoire d'Ethan, qui a été séparé de force de sa femme et de son enfant pendant un an, se reflète dans les images de la salle d'interrogatoire de la police montrant Kevin Franke, qui a également été séparé de force de Ruby et de ses enfants pendant un an, et est dévasté d'apprendre que sa femme avait torturé leur fils et leur fille. Un commentateur dit qu’il s’agit sans aucun doute d’une histoire mormone, et un autre est d’avis que je ne sais pas si cela aurait pu se produire ailleurs.

Photo: Netflix

De quels films cela vous rappellera-t-il ? Influenceur maléfique Le réalisateur Skye Borgman a tout un palmarès en matière de véritables détritus policiers sur Netflix : Numéro inconnu : Le poisson-chat du lycée , Meurtre américain : Laci Peterson , Fille sur la photo , épisodes de Mystères non résolus et Je viens de tuer mon père parmi eux.

Des performances à surveiller : Il est facile d’apprécier la main ferme d’un commentateur comme Bate, qui s’en tient à des témoignages calmes et sobres. En fait, aucune des têtes parlantes de ce document n’est du genre à attirer l’attention – une rareté pour ce genre.

Sexe et peau : Aucun.

Notre avis : Pas étonnant que le titre Influenceur maléfique est grossièrement sensationnaliste – c’est ainsi que Netflix vous amène à appuyer sur play, vous savez – mais en fin de compte, le contenu du film n’est pas si dégueulasse. Il manque la manipulation grossière des délais qui nous tient en haleine pour une grande révélation ( Numéro inconnu a fait cela, laissant les téléspectateurs abasourdis), Borgman optant à la place pour une itération assez simple d'événements dans le style d'un magazine d'information à l'ancienne. Elle s’appuie sur des têtes parlantes, des images de la police FOIA et des enregistrements d’appels téléphoniques en prison pour raconter cette horrible histoire.

L’idée au cœur de cette misérable démonstration du comportement humain est la façon dont Hildebrandt a exploité certains principes fondamentaux du mormonisme pour manipuler les gens pour le pouvoir et l’argent. Le plus important était une définition absurdement vague de la dépendance sexuelle ; Hildebrandt a souvent convaincu les femmes que leurs maris avaient un comportement déviant – regarder du porno une fois par an suffisait – et que ces hommes devaient être complètement coupés de leur famille. La position dure et conservatrice de l’Église sur le sexe a constitué la base du traitement réservé à Hildebrandt, et le contexte impliquait que de telles actions relevaient du domaine de la raison. En plus de cela, elle a facturé de grosses sommes d'argent pour sa thérapie, un couple admettant lui avoir versé un total de 50 000 $ pour les aider à sauver leur mariage.

Sexe, religion, lavage de cerveau – il y a beaucoup de contenu juteux ici, et c'est étrange à voir Influenceur maléfique éloignez-vous de cela, non pas parce que c’est sordide, mais parce que c’est le véritable cœur de cette histoire. Le film dépasse souvent son propre sous-texte, transcendant rarement le récit superficiel ou plongeant dans la psychologie déformée de Hildebrandt. Elle a convaincu Franke que ses enfants étaient possédés par un mal qui ne pouvait être exorcisé que par la torture (remarque : une description verbale d'un enfant attaché est complètement bouleversante). Comment les gens atteignent-ils ce vide moral ? Clarke, membre de la LDS, affirme à juste titre qu’Hildebrandt est l’exception et non la règle au sein de l’Église – et c’est tout. Borgman ignore pratiquement cela comme de l'extrémisme et met fin au documentaire. Aucun détail, aucune profondeur, aucune analyse. Nous savons maintenant ce qui s’est passé, et je suppose que c’est à nous de comprendre pourquoi, car le documentaire ne semble pas particulièrement intéressé par cela.

Notre appel : Influenceur maléfique La fragilité de l’ouvrage souligne son incapacité à justifier son existence en tant qu’œuvre journalistique valable. SAUTEZ-LE.

John Serba est un critique de cinéma indépendant originaire de Grand Rapids, dans le Michigan. Werner Herzog l'a serré une fois dans ses bras.