La vraie signification de « Jay Kelly » révèle le faux dilemme du choix du travail ou de la famille

Au point culminant du nouveau film de Noah Baumbach, la star de cinéma de fiction Jay Kelly avoue à sa fille aînée qu'il a choisi sa carrière plutôt que sa famille.

J'avais raison, insiste-t-il. Il n’y a pas d’autre moyen de le faire.

Mais bien sûr, il existe une autre façon de procéder. Sa fille le sait. Le public le sait. Et au fond, Jay le sait aussi.

C'est le vrai sens de Jay Kelly , qui a commencé à être diffusé sur Netflix vendredi après une diffusion en salles pour les qualifications aux Oscars. Le choix entre travail et famille est une fausse dichotomie. Les gens prennent du temps pour ce qui compte pour eux. En fin de compte, la famille de Jay ne comptait tout simplement pas autant pour lui que son travail. Et c’est pourquoi il n’a jamais pris de temps pour sa fille, jusqu’à ce qu’il soit trop tard.

Réalisé par Baumbach, qui a co-écrit le scénario avec Emily Mortimer (qui apparaît également dans le film dans le rôle de la coiffeuse de Jay), Jay Kelly met en vedette George Clooney dans le rôle d’une star de cinéma égocentrique confrontée à la triste constatation qu’après une vie passée à choisir lui-même plutôt que les autres, il n’a plus personne dans son coin. La seule exception ? Son dévoué manager Ron, joué par Adam Sandler dans une performance déchirante et digne d'un Oscar . Mais même Ron est sur le point de faire déborder le vase face aux conneries de Jay.

Photo : Peter Mountain / © Netflix /Courtesy Everett Collection

Dans une scène révélatrice, Ron – au bout du rouleau, répondant aux appels de sa femme et de sa fille paniquées à la maison – mentionne ostensiblement à Jay qu'il aurait pu rentrer chez lui par avion pour voir ses enfants les week-ends de ses nombreux tournages de films. C’est ce que fait l’autre client de Ron, Ben Alcock, un peu moins célèbre (un charmant Patrick Wilson).

Ce sont les décisions que nous prenons, implore Ron à Jay. Mais Jay, n'écoutant jamais vraiment son manager, renvoie Ron.

Eh bien, j'étais épuisé, les enfants sont difficiles. Où veux-tu en venir ?

Ce que Ron veut dire, c'est que même si Jay pense qu'il n'avait pas d'autre choix que de tourner le dos à ses deux filles, les gens autour de lui prouvent quotidiennement que cette théorie est fausse. Lorsque Ron est arraché à sa famille au gré des caprices de Jay, il fait consciencieusement son travail, mais trouve quand même le temps de lire une histoire à son enfant de cinq ans sur FaceTime. Ben Alcock, apparemment, a réussi à devenir une star et rentrer chez lui chez sa famille chaque week-end. Il n’est peut-être pas aussi célèbre que Jay, mais il a suffisamment de succès pour mériter un prestigieux hommage et un trophée en carrière, n’est-ce pas ?

Photo : Peter Mountain / © Netflix /Courtesy Everett Collection

Bien qu'il n'y ait que deux scènes réelles dans le film, Patrick Wilson livre une performance comique hors du commun. Sous cet humour se cache une authenticité qui est cruciale pour marteler Jay Kelly le thème principal. Ben Alcock est la preuve vivante que Jay avait tort : une carrière de star de cinéma sans quitter sa famille est tout à fait possible.

Cela n'est nulle part plus clair que dans la scène où Ben Alcock et sa famille trouvent Jay seul au milieu de la route. Le père de Jay vient de partir en taxi, malgré le fait que son fils le supplie de rester pour son hommage. Jay poursuit en vain la voiture à pied, courant sur la route même longtemps après que son père soit hors de vue. Puis, comme des monstres venant de la brume, trois imposantes fourgonnettes de passagers ont failli faire sortir Jay de la route.

Il s'avère que les camionnettes ne sont pas là pour attaquer Jay. Ils sont là pour transporter l’immense entourage de Ben Alcock composé de famille et d’amis aimants. Ben présente joyeusement Jay à son équipe, qui comprend sa femme (Isla Fisher), ses trois filles, ses deux fils, ses grands-parents, ses frères et sœurs, ses beaux-frères et sœurs et son assistant. En fin de compte, Jay Kelly ne pouvait pas payer, mendier ou culpabiliser une personne pour qu'elle se présente à sa place. Ben Alcock a trois fourgons remplis de gens qui se présentent.

Photo : Peter Mountain / © Netflix / avec la permission d'Everett Collection

De toute évidence, Jay pense cela aussi. Il s'excuse amèrement de n'avoir personne à présenter à Ben. C'est du sel qui est frotté dans la plaie lorsque Ben demande, plein d'espoir, si Jay pourrait avoir des billets supplémentaires en réserve pour leur hommage partagé.

Je peux tous les épargner, Ben, répond Jay, vaincu.

Jay fait une dernière tentative pour se connecter avec sa fille aînée, Jessica (jouée par Riley Keough). Au cours d'un appel téléphonique tendu, Jessica indique clairement que Jay est trop tard pour faire amende honorable. Elle l'informe sans équivoque qu'il ne fera jamais partie de sa vie.

En fin de compte, Jay a une personne à ses côtés lors de l'hommage : son manager fidèle et aimant, Ron. Bien que Ron ait quitté son poste d’employé de Jay, on espère qu’il restera l’ami de Jay. Mais Jay, enfin, sait qu'il n'aura jamais ce que Ben ou Ron ont : une famille.

Dans la scène finale du film, Jay imagine une vie différente ; celui où il a choisi de rester et de regarder le spectacle de cabaret idiot de sa fille, plutôt que d'aller travailler. Il se rend compte que, tout comme s’il essayait une nouvelle voie en tant qu’acteur, il aurait pu faire un choix de vie différent. Il aurait aimé l'avoir fait.

Puis-je y retourner ? demande-t-il à la caméra. J'en voudrais un autre.